“这么远？”她的母亲追了过来。
一个男人跑来：“闭上你的嘴……少爷，艾琳会去的。”
马修看向她的父母：“如果你们同意，给她置办一些符合身份的得体服饰，至少三套，款项……。”
他摸出一个金币：“由我来付。”
男人满面笑容的接过：“乐意为您效劳。”
马修表情古怪：“当然，你们随时可以反悔，也不必担心金币……就当是我的一个礼物，嗯……或者赔偿……小时候，我偷过你们家的鸡。”
在场众人不禁哈哈大笑。
一个金币值多少钱？
在物价翻了两倍的16世纪中后期，英格兰的呢绒生产已经很普遍。一个织工每天的收入，绝对不超过5便士。有技术的工匠，日工资9便士左右。
很多人终身都没见过金币，他们相互之间的贸易，是以货易货。不少人可以吃饱穿暖，有坚固的房屋遮风挡雨，有土地可以耕种或养羊。但身无分文。
那么，货币真的是财富么？
马修又去看了水力磨坊。这种设施，直到19世纪后才逐渐消失。是农庄的核心设施。
如果想要生产呢绒，漂洗这道工序是必不可少的。人工处理成本高，效率低。水力机械必不可少。
马修摸了摸磨坊的转轴，又看了看磨损情况，很满意。还要再修个几座才行……又是一笔开销。
马修很少搞发明创造，一是不太懂这些老古董，二是他根本不需要。
说要用铁造火炮，是因为他见过铸铁炮弹。
铸铁都有了，铸铁火炮当然就就顺理成章了。未来的博物馆里，有很多这玩意。
这个时代，铜才是火炮材料主流。事实上，欧洲第一门铸铁火炮出现在1543年。
其实还有一种锻造的火炮，用锤子敲出来的。不过英格兰现在是欧洲偏远地区，他还真没见过。这种炮不结实，容易炸膛。远不如铜的可靠。
霍金斯家做羊毛生意，除了自己圈地养羊，还会去收购。很多自耕农会养个几头甚至十几头。多少不定。
不过马修已经发现，收购的羊毛数量正在减少。原因就在于英格兰西南各郡已经出现了很多呢绒商和呢绒生产者。
虽然更远的地方还没有消息，但估计也差不多。
和现代人想象的不同，这种生产是家庭式形式。农村才是呢绒生产的主力，城市反而极少。很多所谓呢绒商还得亲自干活。规模大到像安德鲁这样彻底脱产的人，寥寥无几。
这么多农夫在这信息闭塞的时代作出这种选择，都是市场嗅觉敏锐的天才么？还真不是，还记得商人国王么？是他下令禁止优质羊毛出口，只卖质量差的给竞争对手们。鼓励生产呢绒，以获取更高利润。
然后他就能收到更多的税。
普利茅斯附近地区，闲散羊毛很多都被安德鲁收了，但其他地方可不买他的账。这可不是自由市场时代。
所以别看今年收入翻了倍，但马修已经感受到危机。真可谓卷在16世纪了。
羊毛出口，将来肯定会变成呢绒出口。跟不上的这一轮升级的人，都将被淘汰。
按照马修的想法，他打算以规模取胜。第一步就是100台织机，雇佣……或者说交给100个可靠的家庭。每年呢绒产量可以超过3000匹。如果还有足够的资金，他就会像收购羊毛一样，收购呢绒。只要有规模，就能降低成本，就能影响定价。
要不要搞个行会？算了，以后再说吧。
现在的这些所谓呢绒商，有十几台织机的都很少见。到时候将完全不是对手。
唯一的问题就是缺钱。
回到家，马修就把自己的计划合盘托出。安德鲁虽然赞同，却也不急切。
“你认为将来羊毛生意做不下去？别担心，再多的羊毛我都能卖出去。”
马修：“不，我担心的是将来欧洲大陆的呢绒生产商们不再买羊毛。”
安德鲁奇道：“……怎么会？”
马修：“很简单，他们将没有价格优势。虽然还有几年时间，也许更长。但最终他们是竞争不过英格兰的。而且走私羊毛，会让国王不快。最好还是别做了。”
这就是安德鲁想做呢绒，却没行动的原因。威廉家的贸易船，有时候运的就是安德鲁的优质羊毛。
这是犯罪么？不，这是欧洲国王们后来被资本家们架空的原因之一。
王权与资本的冲突就在于此。资本天然不喜欢管控。就算马修明白这其实不对，但捏着那么多羊毛在手，却因为这禁令要喝西北风？
尤其是把羊毛运出去对霍金斯家来说是轻而易举。什么码头官员，海关主管，一干人等，都是安德鲁家的“老朋友”，有的还姓霍金斯。
马修不知道的是，将来开创奴隶三角贸易的人，也姓霍金斯。而普利茅斯就是这“三角”的其中一个。
安德鲁：“你有没有想过我们自己生产织机？”
马修：“想过，但问题太多，摊子太大，也容易翻船。还是先弄火炮吧。”
安德鲁：“你真的觉得，国王看见新式火炮，就会借钱给你？”
马修笑道：“无论有没有火炮，只要他觉得我们有能力还钱，他就可能会掏钱。”
安德鲁明白了一些，但还不够明白：“因为我们跑不了？”
马修笑道：“不止……他是个无法赖账的债主。”
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